波本抓紧桌沿，指间捏得发白，直至克服内心的斗争。她深吸一口气，却无法直视神父的眼睛。
“我们不能再继续这种关系。”她语速极快，唯恐听到叹息：“我是服务提供方，约翰是资助者，神父大人您是受益人。先前我被仇恨冲昏头脑，打破了原则，我向您致歉。最好在明确共识、尊重彼此界限的前提下再从长计议谈合作关系，您说呢？”
女孩以为安古会大发雷霆，或者哀求她改变心意。她不擅长讲场面话，这些语句还是老师教导该如何应付难缠顾客时硬背下来的，若未能奏效，那就把人揍晕后溜之大吉。
“好，我答应你。”这回答直截了当，让她略感庆幸，又觉得很不公平：难道只有她一个人在烦恼吗？
“还有，之前你说的话也让我有点不舒服。”见神父平静等待着下文，她罕见地涨红了脸，态度扭捏：“就是想让我打你的那个。”
“抱歉…是我贪得无厌。你已经足够仁慈，能够在这里与我交谈本身就是种施舍。”他表情稍显黯淡，“无论如何，我始终尊重你的所有选择，只希望你能从此安心。“
“我又没有说不愿意！算了，我确实没想…重点不是这个。”波本只觉自己笨嘴拙舌：“你身体虚弱，更不应该拿性命开玩笑。使用鞭子和苦修带可能造成感染。”
“…我未曾料到你会如此在乎我，波本。”神父嘴角扬起，眼中闪烁着感激的光芒：“因此，我希望把惩罚的权柄托付于你，视作一份特别的馈赠。这并非强制要求……但倘若有施加暴力的需要，我愿意承受。”
“唔，没问题。”机械师耸耸肩，心想代替保管鞭子应该不会惹出太大麻烦，但还是忍不住问：“你跟其他人也这么说？邀请她们伤害你？真被吊起来抽一顿怎么办。”换做是她，绝不会将弱点暴露出来。
“仅对你如此。”安古心存挣扎，却仍表达了他的真实想法：“我始终相信你。而且，即便你有意要伤害我，我也——”
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