87.桂舍之战一
桂舍城与波由旬城之间隔着一整条钵河。这条大陆上最宽的一条内河，不总是那样平静而温柔的。实际上，钵河河底怪石嶙峋，如果不是往来船队早已走熟的路线，普通河船盲目进入，往往有被水底暗礁撞破船底的危险。通商的船队在钵河上航行了几百年，完全摸清了水道的情况之后，就发现了从波由旬到桂舍之间最佳路线，乃是从波由旬城的苦楝口渡，到桂舍城的牛角渡。
从苦楝口渡到牛角渡，是两城的水域之中，距离最短、水流最平稳、河床最深的一段距离，在风向合适的季节，半天功夫便可到达，过去一直是钵河上最繁忙的航线。然而，基于同样的原因，在频婆沙占领了桂舍之后，这条航线是第一条被完全封闭的。
当年桂舍献城，旃檀严令禁止将士劫掠屠城，城内居民感恩戴德。几年下来，除了城头飘扬的旗帜从火焰变成了雪花，似乎百姓生活并没有什么变化。桂舍乃是通衢通商之地，往来商船带来了河间六邦的消息，说六邦的境遇如何惨烈，桂舍的老百姓更加庆幸了：当年幸亏献城投降了！要不然还不知道今日自己在哪里晒骨头渣子呢！
于是，过了几年，当频婆沙派来的城守要求每家出两个金币的赎身钱时，城内老百姓忙不迭地掏钱赎命，城内几家富裕大户凑在一起商量，共同凑了五万金币，为城内掏不起赎身钱的贫户一并付了。城内人民感念这几家大户的恩德暂且不说，却不知这义举在占领者的心中，却是另一番念头了：
桂舍，真是有钱啊！
都说商人聚财不存财，不说城内大户，仅这些中等人家，也能在短短一两天内，缴足赎身钱。
既然是块肥肉，就要一口一口地慢慢啃。
频婆沙在桂舍未设藩领，仅任命城守，城守七年一轮。然而桂舍气候温润，地方富庶，离尺金王城偏远，在这里当几年城守，远比当个藩王自在多了！每到七年轮替之时，频婆沙官员们为争这个肥差打得头破血流，自然而然地，就会有人以贿赂说项。
这个职位越是炙手可热，为了争取它所花费的代价就越高昂。这么多真金白银花出去，总得有进项赚回来。桂舍的赎身钱连年在加，到后来加到每人每户十四个金币，然而尺金城的旃檀收到的，实际上仍然只有早年间议定的那个数字，每户每人两个金币而已。
但旃檀这么多年来，且不说对此没有异议，其后甚至连查点各地缴纳的款项到底入库几何，库官都是睁一只眼闭一只眼，不过在收条上批一句话，“沿途遗失”，就会又有一笔钱神不知鬼不觉地在入库这个过程当中消失了。
赎身钱加到每年十八个金币之后，桂舍城迎来了它的上限。连年压榨之下，大量城市平民无力缴得起这钱，要么逃亡，要么沦为奴隶。
桂舍城三面围水，一面临山，朱骸山脉像一条俯卧在大陆上的巨龙，桂舍不过是它高高耸立的背脊之侧的一粒小珠。山脉延绵不绝，山岭高耸，密林深幽，那些逃亡的印记罗人啸聚山林，竟然结成了附近一带一股不小的势力，在桂舍、魃林、可蔗三城之间，彼攻我逃，彼退我扰，桂舍的守军来攻打时便逃去魃林境内，魃林来攻打时便逃去可蔗，可蔗来攻打便逃去桂舍，人人骑马，来去如风，靠旗子与响箭为号，这三城竟都束手无策，只能任凭这伙马贼打劫来往商队，偶尔还会把前来攻打的守军杀得大败而回。
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