夕阳西沉，硕大的、火红的太阳像一个不吉利的寓言般缓缓没入河水，这兵不血刃的战斗并未染红河水，却被这夕阳染得血红。
随着那十七艘战船陆续沉入河底，事已至此，谁也看出来了，这十七艘战船哪里是什么敢死队，完全是桂舍城根据这位迦檀陛下的能力与脾性，专门指定的战斗策略。他们算准了迦檀会引火烧船，顷覆在河道里的船只残骸，堵塞航道，变成了一道道天然拒马。
大型战船的吃水线深，从波由旬的苦楝口渡到桂舍城牛角渡，是这条航道上河底暗礁乱石最少、距离最短的一条航线。这么多船只废料沉入水中，完全就是一座座人为的暗礁，很容易卡住大船，最严重时甚至戳破船底木板。
而迦檀的船队若想强行通过，就得绕行其中，队形便会被打乱，速度也会降低，巨舰之间彼此无法配合，如要强攻，难免顾此失彼。
这十七艘战船，实际上，只是十七艘“饵船”。桂舍城里的守军，到底还是打算走据城坚守的路子。与其说这是敌人送到嘴边的肥肉，不如说他们自己，才是见到一点点肥肉就忘乎所以，一口吞下鱼钩的那条蠢鱼。
一时间，再没有人能够欢呼雀跃，大小战船上的所有将领，无论是藩王军，还是淀府军，都只是沉默地看着水面上浓烟与火焰直透天际，连同船舱内的奴隶与那天傍晚的晚霞，一并沉没于钵河滚滚波涛之中。
火势太大，救援船只无法靠近，迦檀用布巾沾了河水围在脸上，在河面上飞身往来不已，看到在水中挣扎喊叫的人，便尽力去捞起。后来火势渐小，淀府军和藩王军的救援小船也能冒着浓烟开过去，在水面上四下寻找搜索幸存的人。
按照那十七艘船的样式来看，大船每艘应有约一百五十名桨手，小船约八十名，总共应有约两千名桨手。然而，最终他们救下的桨手人数，只有五名。准确地来说，是四名。其中一人因为浑身大面积烧伤，被救到船上后，连惨叫的力气都已经没有了。
那人是被淀府军的救援船找到的，锁着他手腕的那块木头充当了一块浮木的作用。然而他全身大面积烧伤，焦黑皮肉下面露出鲜红血肉，又被河水浸泡过，被从救援小船上抬下来就显然已经是活不了了。
那人已经痛得失去了知觉，双眼失神，无论别人对他说什么都活像听不见似的。“获救”这件事，也只是把他的生命延长一个傍晚。船医最后探了探那烧伤者的鼻息，摇头叹气。
迦檀站在一旁，脸上毫无表情，既看不出愤怒，也看不出伤痛。片刻，他轻咳了一声，问旁边的甘华道：“这样的死者，通常如何处理？”
甘华道：“白布裹好，水葬。”
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