在安息日那天，耶稣的门徒经过麦田，随手掐了麦穗来吃；同一个安息日，会堂里有一个枯乾了一只手的人站在当中。法利赛人紧盯着耶稣，等着看他是否会在安息日治病，好藉机控告他违背了摩西律法的核心禁令。
宗教律法经过数百年的繁复演变，早已演变成一套密不透风、让人动辄得咎的道德枷锁。安息日原本是为了让疲惫的人与牲畜得以歇息、享受造物恩典的节期，如今却成了压抑生命、冷眼旁观苦难的审查工具。
耶稣看着那群眼神冷酷的宗教菁英，经文写道：「耶稣怒目周围看他们，忧愁他们的心刚硬。」随後对那枯乾一只手的人说：「伸出手来！」那人的手立刻复原如初。
耶稣留下了一句颠覆宗教传统的宣言：「安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。」
这段文字极其辛辣地刺破了各种形式主义的伪善：任何规条、制度与体面如果脱离了对具体生命的怜悯与顾惜，它就沦为了吃人的机器。耶稣的愤怒不是出於私怨，而是看见了律法主义对人性的扭曲。神圣的戒律从来不是为了把活人捆死，而是为了让人活得更自由、更丰盛；在受苦的生命面前，救命行善永远超越一切繁文缛节。