翌日，兵部武选司。
春寒料峭，日光惨淡地铺在朱红色的官墙上，透着一股肃杀气。裴湛一身绯色官袍，神色如常地穿行在回廊间，手里拿着几卷关于今年武举选拔的文书，看似是来例行公事。
在路过一处偏僻的茶水房时，裴湛脚步微顿。里面一个正低头洒扫的老吏听到动静，浑身一颤，抬头见是裴湛，浑浊的眼中闪过一丝不敢置信的亮光，刚要行礼，却被裴湛一个极淡的眼神止住。
这老吏曾是裴湛在御史台时的旧部，因直言进谏得罪了权贵，被贬到这兵部做了个不入流的杂役，平日里最是个不起眼的透明人。
“这一季的武举名册，有些错漏，你拿去重新核对。”裴湛声音平淡，随手将一卷文书递了过去。
老吏双手接过，指尖触到了文书夹层中一张薄薄的宣纸。
“小的明白，定当仔细核对，不负大人所托。”。
入夜，亥时。
再次站在无相兰若那扇斑驳的木门前，裴湛的心境已与七日前截然不同。
上次是无知者无畏，这一次却自投罗网。背上的伤虽早就好了，但隐隐作痛的幻觉却让他尚未进门，肌肉便已下意识地紧绷。
“笃、笃、笃——咚。”
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