蒹葭也在一旁劝着：「胥老爷是个好官，要不我们就请他帮忙吧──」
「别说了！人前人後怎麽知晓，被卖了都不知道！」蒹葭的爹喝道，随即意识自己说错话，卑屈地说：「胥老爷，你莫见怪，我只是一时失言……」
「不碍事，你们先休息吧。」长逍尽力摆出平生最可亲的笑容。
正好平狗通带着盘问结果回来，几个人便出茅屋讨论，免得影响两老情绪。出来後，能依稀听见蒹葭谆谆相劝，但里头只传回哀叹。
「大哥，村里人都不愿多透漏，能避就避，避不开的净打马虎眼，这摆明有事，俺看之前那些衙役这麽跋扈，肯定没少欺负村人。」平狗通抱x，想起那些嚣张的衙役，恨不得教训一顿。
「还不能妄下定论，他们怕的未必是衙役。」
「咦，大哥，那边热闹起来了。」平狗通指着村中一角，看见十几个颇有气焰的人走来，村民各个含笑送殷勤，但那些人没好脸sE，一户一户进去看了遍，每出来一户便多些米、鱼乾，还有铜钱、碎银。
这些人不是打家劫舍的盗贼，而是乡里负责收赋的蔷夫，负责治安的游缴。
蔷夫粗声粗气吼道：「不要怨我，这是新增的税赋，朝廷收来剿贼的，谁敢不交，就是火凤贼，要砍头！」
听这般恐吓，那些村人再不情愿也得交赋。长逍明白蒹葭家的米缸为何空空如也。
蔷夫收赋，不纳的就被游缴当火凤贼抓，配合的默契十足。
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